En Costa Rica, tomar una taza de café puede ser apenas el final de un viaje mucho más largo. Antes están las montañas, los suelos de origen volcánico, las fincas, la cosecha manual de los frutos y un proceso que forma parte de la historia y la identidad del país desde hace más de dos siglos.

Las primeras plantas comenzaron a cultivarse a fines del siglo XVIII y, para las primeras décadas del XIX, el café ya empezaba a transformar la economía costarricense. Costa Rica fue el primer país de Centroamérica en desarrollar esta industria y el llamado “Grano de Oro” tuvo un papel decisivo en su desarrollo económico y social.

Hoy, esa tradición mantiene intacto su prestigio internacional. En 2026, la competencia Cup of Excellence volvió a reconocer la calidad de los cafés producidos en Costa Rica: Río Blanco, de la región de Los Santos, obtuvo 91,36 puntos y alcanzó posteriormente un valor de USD 200,10 por libra en la subasta internacional.

Pero para quienes visitan Costa Rica, el café no tiene por qué quedarse solamente en una taza. Las experiencias permiten caminar entre cafetales junto a productores y guías locales y seguir el recorrido del grano, desde la planta y la selección de los frutos hasta el secado, tostado y preparación. Algunas propuestas suman catas para reconocer aromas y sabores y comprender cómo la altitud, el suelo y los distintos procesos influyen en el resultado final.

El café se produce en ocho regiones del país, cada una con características determinadas por la altitud, el clima y los suelos. Zonas de gran tradición cafetera como Los Santos/Tarrazú, los valles Central y Occidental, Tres Ríos, Turrialba, Orosi, Guanacaste y Brunca permiten incorporar visitas a fincas dentro de distintos itinerarios. En el Valle Central, por ejemplo, los cafetales conviven con los paisajes de los volcanes Poás, Barva e Irazú, mientras que en Monteverde familias productoras reciben a viajeros para compartir sus conocimientos y acercarlos a la vida rural.

Incluso la forma de servirlo cuenta una historia. El chorreador, una estructura tradicional que sostiene un filtro de tela sobre el que se vierte agua caliente y café molido, continúa siendo una de las maneras más características de preparar café en los hogares costarricenses.

Las experiencias tampoco tienen una única forma: hay catas, visitas guiadas a plantaciones y propuestas que combinan café, cacao y caña de azúcar, además de recorridos que incorporan gastronomía, cultura, senderismo o ciclismo. La sostenibilidad también atraviesa la actividad, con prácticas orientadas a conservar la biodiversidad y avanzar hacia una producción más responsable.

Recorrer Costa Rica a través del café significa seguir una historia que comienza en las laderas de sus montañas y termina en una taza, pero que en el camino permite encontrarse con paisajes, productores, comunidades, tradiciones y más de dos siglos de cultura.